EN LOS INTERESES DE LOS HERMANOS

EN LOS INTERESES DE LOS HERMANOS

Rudyard Kipling

Publicado por primera vez en THE BUILDER, marzo de 1922. (Abreviado y condensado aquí).

Estaba comprando un canario en una tienda de pájaros cuando me habló por primera vez y me sugirió que tomara un ave menos coloreada. "El color está en la alimentación", dijo él. "A menos que sepas cómo alimentarlos, se va. Me disculparás, pero los canarios son uno de mis pasatiempos". 

Se desmayó antes de que pudiera agradecerle. Era un hombre de mediana edad con el pelo gris y una barba corta y oscura, algo así como un terrier Sealyham con gafas plateadas. Por alguna razón su rostro y su voz se quedaron en mi mente tan claramente que, meses después, cuando empujé contra él en una plataforma atestada de un Club de Pesca que iba al Támesis, lo reconocí, me volví y asentí. 

"Tomé su consejo sobre el canario", le dije. 

"¿Lo hiciste? ¡Bien!" respondió con entusiasmo sobre la caja de varillas en su hombro,

Hace un año (cuando la Gran Guerra llegó a su punto máximo), me convertí en estanco para limpiar una tubería mal parada. 

"¡Bien! ¡Bien! ¿Y cómo lo hizo el canario?" dijo el hombre detrás del mostrador. Nos dimos la mano, y "¿Cuál es tu nombre?" ambos preguntamos juntos. 

Su nombre era Lewis Holroyd Burges, de "Burges and Son", como podría haber visto por encima de la puerta, pero mi hijo había sido asesinado en Egipto. Su barba era más negra y su pelo más blanco de lo que había sido, y los ojos estaban hundidos un poco.

"¡Bueno! Bueno, pensar," dijo él, "de un hombre en todos estos millones apareciendo de esta manera curiosa, cuando hay tantos que no aparecen en absoluto, ¿eh?" (Fue entonces cuando me habló de la muerte de Son Lewis y de por qué el niño había sido bautizado como Lewis.) "No queda mucho para la gente de mediana edad en este momento. Incluso sus aficiones ..." se interrumpió para respirar. "Solíamos pescar juntos. ¡Y lo mismo con los canarios! Solíamos criarlos para el color naranja profundo era nuestra especialidad. Por eso te hablé, si lo recuerdas, pero he vendido todos mis pájaros. ¡Bien! ¡Bien! Y ahora debemos ubicar tu problema ". 

Se inclinó sobre mi pipa errante y la trató hábilmente como cirujano. Un soldado entró, dijo algo en voz baja, recibió una respuesta y salió.

"Muchos de mis clientes son soldados hoy en día, y varios de ellos pertenecen a la artesanía", dijo el Sr. Burges. "Me rompe el corazón darles la calidad de los tabacos que piden. Por otro lado, ni un hombre de cada cinco mil tiene un paladar de tabaco. Preferencia, sí. Paladar, no. Aquí está tu pipa. Merece un mejor tratamiento de lo que es Tenía. Hay un ritual, en todas las cosas. Cada vez que vuelves a pasar, te aseguro que serás bienvenido. Tengo una o dos probabilidades y extremos que pueden interesarte. 

Salí de la tienda con los sentimientos más raros sobre mí, esa sensación que es solo un derecho de los jóvenes, que había hecho un amigo. A poca distancia de la puerta, fui abordado por un herido que pidió "Burgess". El lugar parecía ser conocido en el vecindario.

Volví a encontrarlo y, a menudo, después de eso, pero no fue hasta mi tercera visita cuando descubrí que el señor Burges tenía un interés medio en Ackman and Permit's, los grandes importadores de cigarros, que habían acudido a él a través de un tío suyo. los niños ahora vivían casi en Cromwell Road y dijeron que su tío había estado en la Bolsa de Valores. 

"Soy un tendero por instinto", dijo el Sr. Burges. "Me gusta el ritual de manejar cosas. La tienda siempre nos ha ido bien. Me gusta hacerlo bien en la tienda".

Había sido establecido por su abuelo en 1827, pero los accesorios y las citas eran por lo menos medio siglo más antiguos. Los tabacos de tabaco y tabaco marrones y rojos, con coronas, ligas y nombres de mezclas olvidadas en pan de oro, los barriles de tabaco pulidos "Oronoque" en los que se sentaban los clientes favoritos, el mostrador de caoba negro cereza, los estantes delicadamente moldeados, el los armarios de cigarros, las escalas montadas en plata alemana, y el rollo de bronce holandés y el cortador de pasteles eran cosas que codiciaban.

"No son tan malos", admitió. "Esa gran jarra de Bristol no tiene ningún duplicado que yo sepa. Esos ocho frascos de tabaco en el tercer estante - son artículos de Dollin, solía trabajar para Wimble en Seventeen-Cuarenta - son absolutamente únicos. ¿Hay alguno? ¿alguien en el oficio ahora podría decirles qué era Hollande de Romano? ¿O 'Scholten's' o 'John's Lane'? Aquí hay un resumen de la época de George the First, y aquí está un Louis Quinze: ¿de qué estoy hablando? Treize, por supuesto, un rallador para hacer rapé de salvado. Eran herramientas habituales de la tienda en los días de mi abuelo. ¡Y quién demonios los dejaría fuera del Museo Británico ahora, no puedo pensar!

Sus pipas - ojalá esto fuera un cuento para virtuosos - sus sorprendentes pipas se guardaron en el salón, y esto me dio el privilegio de conocer a su esposa. Una mañana, mientras miraba codiciosamente un gabinete "cigarro" de madera jaracanda, no cigarro con cerrojos plateados y perillas de cajones de trabajo español, un canadiense herido entró en la tienda y perturbó a nuestro pequeño y feliz comité. 

"Diga", comenzó en voz alta, "¿es usted el lugar correcto?" 

"¿Quien te envio?" El Sr. Burges exigió. 

"Un hombre de Messines. Pero ese no es el punto! No tengo certificados, ni papeles, nada, entiendes. Dejé Lodge porque les devolvían diecisiete dólares. Pero este hombre de Messities me lo contó. no haría ninguna probabilidad aquí ". 

"No,

La cara del hombre cayó un metro. "¡Infierno!" dijó el. "Pero estoy en el hospital, no puedo irme". 

"Y los martes y viernes a las 3 p.m.", agregó el Sr. Burges puntualmente. "Tendrás que ser probado, por supuesto". 

"Supongo que puedo hacerlo, está bien", fue la respuesta alegre. "Toosday, entonces". 

Cojeó, radiante. 

"¿Quién podría ser?" Yo pregunté. 

"No sé nada más que tú, excepto que debe ser un Hermano. Londres está lleno de masones ahora. ¡Bien! Bien, todos debemos hacer lo que podamos estos días. Si vienes a tomar el té esta noche, lo haré. te llevará a Lodge después. Es una Logia de Instrucción ". 

"Encantado. ¿Cuál es tu Logia?" Dije, porque hasta entonces no me había dado su nombre.

"'Fe y Obras 5837' - el tercer sábado de cada mes. Nuestra Logia de Instrucción se reúne nominalmente todos los jueves, pero nos sentamos más que eso ahora porque hay tantos Hermanos Visitantes en la ciudad". Aquí entró otro cliente, y me fui muy interesado en la gama de pasatiempos del hermano Burgess. 

A la hora del té, estaba vestido como para Church, y con lentes de oro en lugar de las gafas de plata. Bendije mis estrellas que había pensado cambiar a ropa decente.

"Sí, le debemos mucho a la Craft", asintió. "Todo Ritual es fortificante, una necesidad natural para la humanidad. Por cierto, ¿te importaría asistir a los exámenes, si hay muchos Hermanos Visitantes esta noche? Encontrarás algunos de ellos muy oxidados, pero - es el Espíritu, no el Carta, que da vida. La cuestión de Visitar a los Hermanos es importante. Hay tantos en Londres ahora, ¿sabes ?, y tan pocos lugares donde puedan encontrarse ". 

"¡Querida!" dijo la Sra. Burges, y le entregó su relicario y el delantal con iniciales. 

"Nuestro Lodge está a la vuelta de la esquina", continuó. "No debes ser demasiado crítico con nuestros accesorios. El lugar era un garaje una vez".

Por lo que podía ver en la humillante oscuridad, deambulamos por un maullido y entramos en un patio. El Sr. Burges me puso a prueba, murmurando disculpas por todo de antemano. 

"No debes esperar ...", todavía decía cuando subimos a trompicones por un porche y entramos en una antesala cuidadosamente decorada con grabados masones. Noté que Peter Gilkes y Barton Wilson, padres de "Emulación", trabajaban en el lugar de honor; Christopher Wren de Kneller; Dunkerley, con su propio libro de Fitz-George debajo y la curva siniestra en el Royal Arms; La caricatura de Wilkes de Hogarth, también su desacreditada "Noche" y un conjunto bellamente enmarcado de Grandes Maestros, de Anthony Sayer abajo. 

"¿Es este otro de tus pasatiempos?" Yo pregunté.

"No esta vez", el Sr. Burges sonrió. "Debemos agradecer al hermano Lemming por ellos". Me presentó al socio principal de Lemming y Orton, cuya pequeña tienda sucia es difícil de encontrar, pero cuyas palabras y verificaciones en materia de impresiones circulan ampliamente. 

"Los marcos son la mejor parte de dicho Hermano Lemming después de mis cumplidos". Hay algunos más en la Habitación de la Logia. Ven y mira. Aquí tenemos los grandes Desaguliers que fueron cuidadosamente a Iowa. " 

Nunca había visto una habitación Lodge mejor equipada: desde piso de mosaico hasta techo apropiado, de cortina a pilar, implementos a asientos, asientos a luces y poca música tallada. loft en un extremo, cada detalle era perfecto en particular tipo y diseño general. Dije lo que pensaba muchas veces.

"Te dije que era un ritualista", dijo el Sr. Burges. "Mire esos tallos de maíz esculpidos y uvas en la parte posterior de las sillas de este Warden. Esa es la vieja tradición, antes de que los decoradores masónicos lo arruinaran. Recogí ese par en Stepney hace diez años, al mismo tiempo que conseguí el martillo". Era de marfil viejo, amarillento, cortado en una sola pieza de algún tremendo colmillo. "Eso vino de Gold Coast", dijo. "Perteneció a una Logia Militar allí en 1794. Puedes ver la inscripción". 

"Si es una pregunta justa", comencé, "cuánto ..."

"Nos ayudó", dijo el hermano Lemming, con los pulgares en los bolsillos del chaleco, "una suma apreciable de dinero cuando lo construimos en 1906, incluso con lo que el hermano Anstruther -él era nuestro contratista- se engañó a sí mismo. Por cierto, ese bloque es Carrara puro, me dice. Yo mismo no entiendo los mármoles. Desde la guerra, supongo que nos hemos metido, oh, otra pequeña suma. Ahora iremos a la sala de exámenes y asumiremos los Hermanos ". 

Él me condujo de regreso, no a la antesala, sino a una cómoda cámara flanqueada con lo que parecían cajas de confesiones (descubrí más tarde que eso era lo que habían sido, cuando primero lo recogieron para una canción cerca de Oswestry). Unos pocos hombres de uniforme estaban esperando en el otro extremo. "Esa es solo la cabeza de la procesión. El resto está en la antesala", dijo un oficial de la Logia.

El hermano Burges me asignó mi discreta caja y me dijo: "No se sorprendan. Tienen todas las formas". 

"Con forma" no era una mala descripción, ya que mi primer penitente tenía vendajes en la cabeza, escapó de un Hospital de Oficiales, en el camino de Pentonville. Me preguntó en profanos escoceses cómo esperaba un hombre con solo seis dientes y medio labio inferior para hablar con cualquier propósito, y nos comprometimos con las señales. El siguiente - un neozelandés - revirtió el proceso, porque tenía un solo brazo, y eso en un cabestrillo. Desconfiaba de un enorme sargento mayor de artillería pesada, que me llamó la atención Demasiado simplista, así que lo envié al hermano Lemming en la siguiente caja, quien descubrió que era un Gran Oficial del Pasado Distrito. Mi último hombre estuvo a punto de derrumbarme por completo. Todo parecía haberse alejado de él.

"No te culpo," tragó por fin. "No me dejaría engañar por mis respuestas, pero le doy mi palabra de que, por lo que respecta a cualquier religión, por el amor de Dios, déjeme sentarme nuevamente en la Logia, hermano". 

Cuando terminaron los exámenes, un Oficial de la Logia vino con nuestros delantales, sin oropel ni adornos dorados plateados, sino seda con adornos de borlas y, cuando un hombre podía probar que tenía derecho a ellos, niveles de plato decente. Alguien frente a mí apretó el cinturón a una persona rígidamente silenciosa, vestida de civil y con una insignia de descarga. "¡Impulsa! Esto es consuelo otra vez", lo escuché decir. El compañero asintió. El hombre continuó de repente: "¡Aquí! ¿Qué estás haciendo? ¡Deja de fumar! ¡Prometiste no hacerlo! ¡Chuck!" y se limpió los ojos de su compañero.

"Déjenlo filtrarse", dijo un señalador australiano. "¿No puedes ver lo feliz que está el mendigo?" 

Parecía que el Hermano silencioso era un "conmoción" al que había pasado el Hermano Lemming, con la garantía de su amigo y, lo que más le movía a Lemming, la amenaza de que, si se negaba, tendría ataques de pura decepción. Así que la "sorpresa" lloró feliz y silenciosamente entre los hermanos evidentemente acostumbrados a estas demostraciones.

Nos caímos, de dos en dos, según la tradición, al menos cincuenta de nosotros, y tocamos en Lodge por el armonio, que descubrí era en realidad un órgano de renombre. Tomó tiempo para tranquilizarnos, porque diez o doce eran lisiados y tuvieron que ser ayudados a sentarse en sillas largas y cómodas. Me senté entre un Cabo RAMC de un pie y un Capitán de Territorios, quien, según me dijo, había "tenido una pelea" con una bomba, que lo había doblegado en dos direcciones. "Pero eso es Bach de primera clase que el organista nos está dando ahora", dijo encantado. "Me gustaría conocerlo. Solía ​​ser un trompetista de piano".

"Te presentaré después de la Logia", dijo uno de los Hermanos habituales detrás de nosotros, un hombre gordo y con barba de torpedo, que resultó ser el Doctor local. "Después de todo, no hay nadie para tocar a Bach, ¿verdad?" Esos dos se sumergieron a la vez en una conversación musical, que para los de fuera es tan fascinante como la trigonometría. 

"Ahora una Logia de Instrucción es principalmente un lugar de desfile para el Ritual. No puede iniciar ni conferir grados, pero se limita a ensayos y conferencias. Adorable Hermano Burges, resplandeciente en la Cátedra de Salomón (descubrí más tarde que eso también había sido recogido), brevemente les dijo a los Hermanos Visitadores que tan bienvenidos estaban y siempre estarían, y les pidió que votaran qué ceremonia debería rendirse para su instrucción.

Cuando se anunció la decisión, quiso saber si alguno de los Hermanos Visitadores se haría cargo de los oficiales de la Logia. Protestaron tímidamente que estaban demasiado oxidados. "La verdadera razón por la cual", dijo el hermano Burges, mientras el órgano se abría suavemente. Mi capitán musical suspiró y se retorció en su silla. 

"Un momento, Adorador Señor". El gordo doctor se levantó. "Tenemos aquí un músico para quien se necesitan lugar y oportunidad. Solo", continuó coloquialmente, "esos pasos en el organizador son un poco altos". 

"¿Cuánto?", Dijo el hermano Burges, con la solemnidad de una iniciación, "¿pesa nuestro hermano?" 

"Muy poco más de ocho piedras", dijo el Hermano. "Pesó a este señor, señor".

El Gran Oficial del Pasado Distrito, que también era sargento mayor de la Batería, se adelantó, levantó el ligero peso en sus brazos y lo llevó al desván, donde, con el organista regular bombeando, jugó alegremente como un alma atrapada en el cielo por sorpresa. . 

Cuando se convenció a los visitantes para que proporcionaran los oficiales necesarios, se ensayó una ceremonia. El hermano Burgess prohibió a los miembros regulares que lo solicitaran. Los visitantes tuvieron que trabajar solos, pero, cuando el sargento mayor de la batería tomó una mano, se lo descartó como un rango demasiado exaltado. Fracasaron mucho después de que se retirara el apoyo. 

El RAMC de un pie a mi derecha se rió entre dientes. 

"¿Te gusta?" le dijo el doctor.

"¿Es cierto? Es un paraíso para mí, me siento en Lodge de nuevo. Todo vuelve ahora, viendo sus errores. No tengo mucha religión, pero todo lo que tenía lo aprendí en Lodge". Reconociéndome, se sonrojó un poco como lo hace uno cuando alguien dice algo dos veces al oído de otra persona. "Sí," velado en toda ley e ilustrado por símbolos ": la paternidad de Dios, la" Hermandad del hombre "y" ¿qué más en el infierno quieres? ... ¡Míralos! " Se interrumpió, riéndose. "¡Mira! ¡Mira! Lo han hecho todo en nudos. Podría haberlo hecho mejor, mi único pie en Francia. Sí, ¡creo que deberían hacerlo de nuevo!" 

El nuevo organista cubrió la pequeña confusión que había surgido con lo que sonaba como las alas de los ángeles.

Cuando los aficionados, bastante rojos y calientes, habían terminado, exigieron que los Hermanos regulares de la Logia organizaran una exhibición de su ceremonia fallida. Me di cuenta de lo que Ritual puede significar. Todos aplaudimos, el Cabo de un solo pie más que todos. 

A continuación, el Maestro pronunció una pequeña conferencia sobre los significados de algunos símbolos y diagramas ilustrados. Su tema era muy usado, pero su voz profunda lo hacía fresco. 

"Es maravilloso cómo persisten estos viejos encabezados de libros", dijo el Doctor. 

"¡Está bien!" el hombre de un solo pie habló cautelosamente por el lado de su boca como un niño en forma. "Pero son el tipo de encabezados de cuaderno que vamos a encontrar quemando alrededor de nuestra litera en el infierno. Créeme, ¡ee! ¡Ya me he quebrado lo suficiente como para saberlo ahora, h'sh!" Él sonrió,

Actualmente, el hermano Burges tocó un punto que había dado lugar a cierta diversidad de rituales. Él pidió información. "Bueno, en Jamaica, Señor Adorador", comenzó un Hermano Visitante y explicó cómo trabajaron ese detalle en sus partes. Otro y otro se unieron desde diferentes partes de la Logia (y del mundo), y cuando se calentaron, el Doctor se deslizó suavemente alrededor de las paredes y, sobre nuestros hombros, nos pasó cigarrillos. 

"Una innovación sorprendente". Dijo mientras regresaba al asiento vacante del músico capitán a mi izquierda. "Pero los hombres no pueden hablar realmente sin tabaco".

"Y 'he aprendido más en uno incluso aquí que en diez años'. El hombre con una sola pierna se volvió por un instante de un oscuro amargo en busca Yeoman en las estribaciones que fue el que se establecen la ley sobre holandesa ritual. La neblina azul y la charla aumentado, mientras que el órgano de la buhardilla nos bendijo a todos. 

"Pero esto es delicioso ", le dije al Doctor." ¿Cómo sucedió todo? "

"El hermano Burges comenzó. Solía ​​hablar con los hombres que entraron en su tienda cuando comenzó la guerra. Nos dijo a los viejos y soñolientos agentes de Lodge que lo que los hombres querían más que cualquier otra cosa eran alojamientos en los que podían sentarse, simplemente sentarse y sentarse. felices como nosotros ahora. Él también tenía razón. Generalmente lo es. Estamos aprendiendo cosas en la Guerra. La cabaña de un hombre significa mudarse a él de lo que la gente imagina. Como nuestro amigo a su derecha dijo justo ahora, muy a menudo la Masonería es único credo práctico que hemos escuchado desde que éramos niños. Platías o no tópicos ". Él suspiró. "Y si esta guerra no ha traído a casa la Hermandad del Hombre para todos nosotros, ¡soy un Hun!" 

"¿Cómo conseguiste a tus visitantes?" Fui en.

"Oh, les dije a algunos compañeros en el hospital cerca de aquí, por sugerencia de Burges, que teníamos una Logia de Instrucción y que serían bienvenidos. Y vinieron, y se lo dijeron a sus amigos. ¡Y vinieron! Eso fue hace dos años - y ahora tenemos Lodge of Instruction dos noches a la semana, y una matiné casi todos los martes y viernes para los hombres que no pueden salir de noche. Sí, todo es muy curioso. No tenía ni idea de lo que significaba el Craft. y medios - hasta esta guerra ". 

"Ni yo hasta esta noche", respondí.

"Sin embargo, es bastante natural si piensas. Aquí está Londres, toda Inglaterra, llena de artesanía de todas partes, y no tienen adónde ir. Nuestra asistencia semanal a las visitas durante los últimos cuatro meses promedió poco menos de ciento cuarenta. por cuatro, llámense treinta y cinco Hermanos Visitadores por vez. Nuestro récord es el setenta y uno, pero hemos llenado hasta ochenta y cuatro en banquetes. ¡Pueden ver por sí mismos lo insignificante que somos! " 

"¡Banquetes, también!" Lloré. "Debe costar como todo pecado. Que los Hermanos Visitantes ..." 

El Doctor se rió. "No, un Hermano Visitante no puede". 

"Pero cuando un hombre ha tenido una velada como esta, quiere ..." 

"Eso es lo que todos dicen. Eso es lo que nos dificulta. Hacen exactamente lo que ibas a sugerir,

"¿No es así?" Yo pregunté. 

"Mi querido amigo, ¿a qué se debe? No todos pueden quedarse a banquete. Dicen cien cenas por semana, quince libras y sesenta por mes, setecientos veinte al año. ¿Cuánto valen Lemming y Orton? Ellis y McKnight, ese hombre largo y delgado de más allá, ¿los vendedores de provisiones? ¿Cuánto supones que podría Burges escribir un cheque y no sentir? No es como si tuviera que ahorrar para alguien ahora. Y lo mismo con Anstruther. Le aseguro que no tenemos ningún escrúpulo en llamar a los Hermanos Visitadores cuando queremos algo. De lo contrario, no podríamos hacer el trabajo. ¿Han notado cómo se guarda la Logia, objetos de bronce, joyas, muebles, etc.? 

"De hecho", dije. "Es como un barco. Podrías comer tu cena en el piso".

"Bueno, ven aquí un día y a menudo encontrarás media docena de Hermanos, con ocho piernas entre ellos, puliendo y ronroneando y barriendo todo lo que puedan conseguir. Cedí un proyectil de proyectil esta primavera al darle nuestras joyas para cuidar. Él limpió muy bien los números de ellos, pero - le impidió luchar contra los hunos en su sueño. Y cuando necesitamos que Masters se haga cargo de nuestras tareas - dos matinés a la semana es más bien un impuesto - hemos la elección de los PM de todo el mundo. Los Dominios son mucho más entusiastas en Ritual que una Logia inglesa promedio. Además de eso ... Oh, vamos a suspender. Escucha los saludos. Serán interesantes ".

El chasquido del gran martillo nos hizo ponernos de pie, después de que algunos se levantaran y cayeran entre los lisiados. Luego, el Sargento Mayor de la Batería, con voz entrenada, saludó fraternalmente a "Fe y Obras" desde su Distrito y Logia tropical. Los otros siguieron, sin orden, en cada tono entre un gruñido y un chirrido. Escuché "Hauraki", "Inyan-ga-Umbezi", "Aloha", "Luces del Sur" (de algún lugar en el camino de Puntas Arenas), "Lodge of Rough Ashlars" (y ese hermano de Newfoundland lo miró), dos o tres "Estrellas "de una cosa o de otra, media docena de virtudes cardinales, arregladas de diversas maneras, provenientes de Klondyke a Kalgoorlie, una Logia Militar en uno de los frentes, lanzada con una severa raspadura de Escocia por mi amigo de los vendajes de la cabeza, y el resto tan mezclado como el Imperio mismo. Justo al final hubo un pequeño revuelo. El hermano silencioso había comenzado a hacer ruidos; su compañero trató de calmarlo.

"¡Déjalo estar! ¡Déjalo estar!" el Doctor llamó profesionalmente El hombre se sacudió y murmuró, y al final murmuró algo ininteligible incluso a su amigo, pero un PM pequeño y oscuro se adelantó de manera importante. 

"Está bien", dijo. "Quiere decir", escupió un galés de un metro de largo, y agregó: "Eso significa Pembroke Docks, Adorador Señor. También tenemos buenos masones en Gales". El hombre silencioso asintió con aprobación. 

"Sí", dijo el Doctor, bastante impasible. "Ocurre de esa manera a veces. Hespere panta fereis, ¿no? La Estrella los trae a todos a casa. Debo registrar el caso de ese tipo después de Lodge. Sé que no te importa la música", continuó. ", pero me temo que tendrás que aguantar un poco más. Es una paráfrasis de Micah. Nuestro organista lo arregló. Lo cantamos antifonalmente, como una especie de despido ".

Incluso yo podría apreciar lo que siguió. El canto parecía limitado a media docena de voces entrenadas que se contestaban hasta la última línea, cuando entraba la Logia completa. Lo doy como lo escuché: 

"Te hemos mostrado, oh hombre, 

qué es bueno. 

¿Qué hace el Señor? ¿Necesitan de nosotros? ¿ 

O deseo de las conciencias de nosotros? 

Pero hacer justicia 

y amar la misericordia 

y caminar humildemente con nuestro Dios 

como todo Masón debería ". 

Luego, nos tocaron y cantamos con la extraña melodía de la "Canción de aprendices introducidos". Noté que los Hermanos regulares de la Logia no comenzaron a quitarse sus insignias hasta las líneas: 

"Grandes Reyes, Duques y Señores 

han dejado sus espadas".

Se mudaron a la antesala, ahora listos para el banquete: 

"El orgullo de la Antigüedad 

tenemos de nuestro lado, lo 

que hace que los hombres estén justo en su puesto". 

El Hermano (un clérigo de huesos grandes) con el que me encontré al lado en la mesa me dijo que la costumbre era "una cosa cariñosa inventada en vano" con la fuerza de alguna antigua leyenda. Él estableció que la Masonería debería ser considerada como una "abstracción intelectual". Un Oficial de Ingenieros no estuvo de acuerdo con él, y nos dijo que en Flandes, un año antes, unos diez o doce Hermanos tenían Logia en lo que quedaba de una Iglesia. Salvo por los emblemas de la mortalidad y un montón de sillares en bruto, no había muebles. 

"Garantizo que ustedes no estaban un poco peor por eso", dijo el clérigo. "La idea debería ser suficiente sin atavíos".

"Pero no fue así", dijo el otro. "Nos tomamos un montón de problemas para hacer nuestras insignias con cosas de camuflaje que habíamos pellizcado, y fabricamos nuestras joyas de metal antiguo. Ahora tengo el set. Nos mantuvo felices durante semanas". 

"Usted era absolutamente irregular y no autorizado. ¿Cuál era su orden de arresto?" dijo el Hermano de la Logia Militar. "La Gran Logia debería tomar medidas en contra de ..." 

"Si la Gran Logia tuviera algún sentido", estallaron tres lugares privados en nuestra mesa, "merece la pena viajar en Logias al frente". 

"¿Has otorgado grados promiscuamente?" dijo el escandalizado escocés. 

"Cada vez que un hombre pregunta, por supuesto. Tendría la mitad del ejército". 

El hablante jugó con la idea por un tiempo,

"Creo", dijo el Oficial de Ingenieros pensativamente, "Podría diseñar un conjunto de Logia itinerante completa de menos de cuarenta libras de peso". 

"Estás equivocado. Lo probaré. Nos lo hemos probado nosotros mismos", dijo el hombre de la Logia Militar; y fueron juntos a través de la mesa, cada uno con su propio cuaderno. 

El "banquete" era la simplicidad misma. Muchos de nosotros comimos a toda prisa para volver a los barracones u hospitales, pero de vez en cuando un Hermano entraba desde la oscuridad exterior para llenar una silla y vaciar un plato. Estos eran Hermanos que habían estado allí antes y no necesitaban ningún examen. 

Un hombre entró dando tumbos, casco, barro de Flandes, pertrechos y todo, recién salido del tren de la licencia. 

"Tengo dos horas para esperar mi tren", explicó. "Recordé tu noche, aunque. Dios mío, ¡esto es bueno!

"¿Cuál es tu tren y de qué estación?" dijo el clérigo, precisamente. "Muy bien. ¿Qué vas a tener que comer?" 

"Cualquier cosa. Todo. He vomitado un mes de alimentación de Folkestone". 

Se atoró durante diez minutos sin decir una palabra. Luego, sin decir una palabra, su rostro cayó hacia adelante. El clérigo lo tenía cogido por un brazo ya flojo y lo condujo a un sofá, donde se dejó caer y roncó. Nadie se volvió. 

"¿Eso también es habitual?" Yo pregunté.

"¿Por qué no?" dijo el clérigo. "Estoy de servicio esta noche para despertarlos por sus trenes. No respetan el paño en esas ocasiones". Me dio la espalda y prosiguió su conversación con un Hermano de Aberdeen a través de Mitilene, donde, en los intervalos de minería, había desarrollado una teoría completa de las Revelaciones de San Juan el Divino en la isla de Patmos. . 

Caí en manos de un Sargento Instructor de Ametralladoras, de profesión, diseñador de vestidos de mujer. Me dijo que las mujeres inglesas como clase "pierden en sus corsés lo que hacen en su ropa" y que "Satanás mismo no puede salvar a una mujer que usa corsés de treinta chelines, bajo un disfraz de treinta guineas". Aquí, para mi dolor, un serio teniente de su propia rama le hizo un ovillo,

Me moví hacia adelante y hacia atrás, estudiando las huellas en las paredes I y las colecciones masónicas en los casos, mientras escuchaba la inconcebible conversación a mi alrededor. Poco a poco, la compañía disminuyó, hasta que finalmente nos quedamos solo una docena de nosotros. Nos reunimos al final de una mesa junto al fuego, el ave nocturna de Flandes tocando con la trompeta con fuerza en el hueco de su casco, que alguien mal le dio en la cara. 

"¿Y cómo te fue?" dijo el doctor. 

"Fue como un mundo nuevo", respondí.

"Eso es lo que es realmente". El hermano Burges devolvió los pince-nez dorados a su caja y volvió a enviar sus gafas plateadas. "O eso es lo que podría hacerse con un pequeño problema. Cuando pienso en las posibilidades de él Craft en este momento me pregunto ..." Miró hacia el fuego. "Me pregunto, también", dijo el sargento mayor lentamente, "pero, en general, me inclino a estar de acuerdo contigo. Podríamos hacer mucho con la Masonería". 

"Como una ayuda, como una ayuda, no como un sustituto de la religión", espetó el clérigo. 

"¡Oh, Señor! ¿No podemos darle un descanso a Religion?", Masculló el Doctor. "No lo ha hecho, te pido perdón todo el tiempo". 

El clérigo estaba erizado. "¡Camarada!" el sabio Sargento Mayor continuó, ambas manos arriba. "Ciertamente no como un sustitutopara un credo, pero como un plan de vida promedio. Lo que he visto al frente me lo asegura ". El 

hermano Burges salió de su musa." Debería haber una docena, veintidós otras logias en Londres todas las noches; también imparte grados, así como instrucción, ¿Por qué no deberían unirse los jóvenes? Practican lo que siempre estamos predicando. ¡Bien! ¡Bien! Todos debemos hacer lo que podamos. ¿Para qué sirven los viejos masones si no pueden ayudar un poco a lo largo de sus propias líneas? " 

" Exactamente ", dijo el sargento mayor, dirigiéndose al doctor." ¿Y cuál es el maldito uso de un hermano si no lo es? permitido ayudar? "

"Entonces hazlo a tu manera", dijo el doctor con irritación. Evidentemente, se le había acercado con generosidad antes. Tomó algo que el sargento mayor le tendió y se lo guardó en un gesto con la cabeza. "Me equivoqué", me dijo, "cuando me jacté de nuestra independencia. Nos rodean a veces. Esto", se dio una palmada en el bolsillo, "dará un banquete el martes. No solemos comer en las matinés. Será una sorpresa. Por cierto, pruebe con otro sándwich. El jamón es lo mejor ". Él me empujó un plato. 

"Lo son", dije. "Solo he tenido cinco o seis. Los he estado buscando". 

"Me alegra que les gusten", dijo el hermano Lemming. "Alimenté yo mismo, lo curé yo mismo - en mi pequeño lugar en Berkshire. Su nombre era Carlomagno. Por cierto, Doc,

"Por supuesto", dijo el doctor, con la boca llena. "Un poco más gordos que este tipo, por favor. Y no olvides tu promesa sobre el berro en escabeche. Son apreciados". El hermano Lemming asintió con la cabeza por encima de la pipa que había encendido mientras comenzábamos una segunda cena. De repente, el clérigo, después de echar un vistazo al reloj, sacó media docena de sándwiches de debajo de mi nariz, los metió en una bolsa de papel engrasada y avanzó cautelosamente hacia el durmiente en el sofá. 

"A veces se despiertan ásperas", dijo el doctor. "Nervios, ¿sabes?" El clérigo se colocó de puntillas justo detrás de la cabeza del hombre y, con los brazos extendidos, golpeó la cúpula del casco. El hombre se despertó con una veta vívida, cuando el clérigo dio un paso atrás y agarró un rifle que no estaba allí.

"Apenas tienes media hora para tomar tu tren". El clérigo le pasó los sándwiches. "Venir también." 

"Eres extraordinariamente amable y estoy muy agradecido", dijo el hombre, retorciéndose en sus rígidas correas. Siguió a su guía en la oscuridad después de saludar. 

"¿Quién es ese?" dijo Lemming. 

"No puedo decir", el Doctor regresó con indiferencia. "Ha estado aquí antes. Evidentemente es un tipo de PM". 

"¡Bien bien!" dijo el hermano Burges, cuyos párpados estaban caídos. "Todos debemos hacer lo que podamos. ¿No es casi hora de cerrar?" 

"Me pregunto", dije, mientras nos ayudábamos en nuestros abrigos, "qué pasaría si Grand Lodge supiera todo esto". 

"Una Logia de Instrucción abre tres noches y dos tardes a la semana, y también tiene una casa de hospedaje. Todo es muy lindo, pero no me parece de alguna manera una regulación". 

"El punto aún no se ha planteado", dijo Lemming. "Lo arreglaremos después de la guerra. Mientras tanto, continuaremos". 

"Debería haber decenas de ellos", repitió el hermano Burges mientras salíamos por la puerta. "Todo Londres está lleno de artesanía, y no hay lugares como este. ¡Piensa en las posibilidades! Piensa qué podría haber hecho la Masonería a través de la Masonería para todo el mundo. Espero no censurar, pero a veces se me pasa por la cabeza que la Gran Logia puede haber desperdiciado su oportunidad en la guerra casi tanto como la Iglesia ".

"Afortunado para ti, nuestro hermano Tamworth se está llevando a ese tipo a King's Cross", dijo el hermano Lemming, "o se le vendría abajo. Lo que realmente le preocupa a Tamworth es nuestra posición legal bajo la ley masónica. Creo que él nos informará uno de estos días. Bueno, buenas noches todo. El Doctor y Lemming se apagaron juntos. 

"Sí", dijo el hermano Burges, deslizando su brazo sobre el mío. "Casi tanto como la Iglesia. Pero tal vez soy demasiado Ritualista". 

No dije nada. Estuve especulando sobre la posibilidad de robar una marcha sobre el hermano Tamworth e informar contra "Fe y Obras No. 5837 EC".