En la cultura centrada en la tecnología de hoy, a menudo somos sordos al gran llamado de la naturaleza a la aventura. ¿Por qué soportar la incomodidad y el riesgo desconocido cuando podemos sentarnos cómodamente en nuestros sillones y ver la aventura de otra persona en la televisión? Mi respuesta: ¿Por qué no? Todos merecemos ser el héroe en nuestra propia gran historia de aventuras. En lo más profundo, cada uno de nosotros tiene un explorador oculto esperando una oportunidad para enfrentar lo desconocido y salir victorioso. Cuando llegue la llamada, ¿cómo responderás?
La era heroica de la exploración antártica
Los primeros años del siglo XX fueron conocidos como la Era Heroica de la Exploración Antártica, y el Polo Sur representaba la última frontera desconocida del planeta. En los mapas publicados del día, el interior de la Antártida era un lienzo en blanco en el que naciones inspiradas y hombres ambiciosos procuraban dejar su huella. En 1914, un explorador llamado Ernest Shackleton respondió a su mayor llamado a la aventura. Se propuso ambiciosamente dirigir la primera expedición a través de la Antártida desde la costa del Mar de Weddell, atravesando el Polo Sur y terminando en el Mar de Ross.
Habiendo sido parte de dos expediciones anteriores al continente, Shackleton poseía experiencia y conocimiento del clima polar. Era el tipo raro de hombre que aprendió de sus errores pasados y trató sistemáticamente de aplicar esas lecciones a sus esfuerzos futuros. Sabiendo la tensión psicológica que los hombres se verían obligados a soportar en condiciones árticas, Shackleton requirió un equipo que compartiera su visión idealista y espíritu tenaz, hombres como los de uno de los poemas favoritos de Shackleton que anhelaban marcar "los espacios vacíos del mapa".
Metódico en su planificación, Shackleton creó una lista de cualidades que buscaba que incluían: optimismo, paciencia, imaginación (combinada con idealismo) y coraje. Al parecer, Shackleton colocó un anuncio en el London Times que decía:
“HOMBRES DESEADOS: POR PELIGROSO VIAJE. SALARIOS PEQUEÑOS, MITAD FRÍO, LARGOS MESES DE OSCURIDAD COMPLETA, PELIGRO CONSTANTE, SEGURO RETORNO DOBLE. HONOR Y RECONOCIMIENTO EN CASO DE ÉXITO. ” - ERNEST SHACKLETON
¿Cuántos de nosotros responderíamos a tal anuncio? ¿Quién se ofrecería voluntariamente para navegar a través de los mares fríos para caminar a través de un abismo helado inexplorado? Según se informa, miles de hombres buscaron un lugar en la tripulación de Ernest Shackleton y 28 fueron elegidos. La resistencia es legendaria, en los registros de exploración polar, a pesar del hecho de que los objetivos iniciales de la expedición nunca fueron alcanzados.
La expedición
En agosto de 1914, el barco zarpó a la Antártida a través de la isla de Georgia del Sur, un asentamiento de caza de ballenas frente a las costas de América del Sur. Hacia el sur, el barco de madera inmediatamente tuvo problemas para navegar a través de paquetes de hielo inusualmente gruesos que crearon un laberinto de destrucción en constante movimiento. En enero de 1915, la tripulación a bordo del Endurance pudo ver el continente antártico, pero las temperaturas extremadamente frías y los vientos polares atraparon el hielo en el barco.
Encerrados en su lugar, la tripulación no tuvo más remedio que esperar hasta que la temperatura más cálida de la primavera pudiera liberar al barco. Shackleton demostró grandes habilidades de liderazgo para mantener a todos los miembros de la tripulación ocupados en rutinas estrictas para mitigar los temores colectivos y la ansiedad de los hombres a bordo. Pasaron los meses y la moral continuó hundiéndose mientras el barco seguía encorvado a pesar de las temperaturas más cálidas del verano. La mera presión del hielo estaba debilitando al barco, lo que provocó la emisión de señales auditivas de que el colapso del barco era inminente. Crujidos y gemidos se entremezclaron con explosiones agudas, según los informes de la tripulación que sonaban como disparos y fuertes fuegos artificiales. Tom McLeod respondió con miedo: "¿Oyes eso? Ninguno de nosotros volverá a nuestros hogares de nuevo ".
Sin embargo, a medida que la madera se torcía y pellizcaba violentamente, Ernest Shackleton se mantuvo increíblemente tranquilo, mostrando un notable autocontrol, optimismo y una indiferencia casi casual ante el inminente destino.
Al enfrentar el fracaso de su misión, rechazó la derrota al adaptar su misión y fijarse en un nuevo objetivo. Escribió: "Si el único objetivo hubiera desaparecido, tendremos otro. Y así, si no puedo cruzar el continente, traeré a todos mis hombres de vuelta a la vida ".
Después de despedir a los hombres de la nave que se hunde, Shackleton marchó con su tripulación hacia el hielo con el más mínimo de suministros para acampar. En abril de 1916, el hielo comenzó a romperse y los hombres navegaron en botes de tres filas hasta el refugio rocoso y desierto de la isla Elefante. Sabiendo que la inacción significaba que todos perecerían allí, Shackleton decidió intentar uno de los viajes en bote abierto más atrevidos de la historia registrada.
En un pequeño bote de remos, Shackleton y cinco de su tripulación lograron navegar de alguna manera 800 millas hacia el sur de Georgia a través de vientos huracanados y mares violentos utilizando solo un sextante, una herramienta de mano que proporciona dirección a través del posicionamiento celestial. Las lecturas imprecisas habrían significado que las olas, los vientos y la corriente habrían llevado a la pequeña embarcación al océano abierto y a una muerte segura. Debido a las incomparables habilidades de navegación de Frank Worsley, la tripulación llegó al sur de Georgia, pero aterrizaron en el lado deshabitado de la isla. Sin casi equipo, Shackleton y los hombres cruzan 30 millas de montañas desconocidas en 36 horas. Al llegar a la estación de caza de ballenas, Shackleton contó con la ayuda de la tripulación del Yelco, un vaporizador chileno. Viajando de regreso a la isla Elefante, rescata a los hombres restantes el 30 de agosto de 1916. "Lo he hecho", escribió a su esposa, Emily "No es una vida perdida, y hemos pasado por el infierno". Demostrando la mayor devoción y responsabilidad por su equipo, sus hombres le devolvieron su compromiso con una lealtad feroz y una fe inquebrantable en su capacidad para llevarlos a casa a salvo.
La llamada de la masonería
En nuestro día y modo , nunca nos enfrentaremos a un guante de supervivencia de vida o muerte como los hombres de la Resistencia. Nos enfrentamos a enemigos más sutiles del relativismo moral, el consumismo obsesivo y las redes sociales débiles creadas por la distancia y la confianza en la tecnología. Sin embargo, aún debemos esforzarnos por crear un significado y encontrar un propósito en nuestro mundo caótico. A través de la superación personal y el servicio a la humanidad, podemos trazar nuestro propio camino hacia la felicidad y la realización.
La masonería nos llama a embarcarnos en una aventura profunda en un reino inexplorado y desconocido por la mayoría de los individuos modernos: conocerse a uno mismo. A través del trabajo duro y la perseverancia, la Masonería nos proporciona las herramientas para el más alto grado de desarrollo moral, intelectual y espiritual para toda la humanidad. Además, nos enseña las habilidades de liderazgo y nos recuerda la importancia de cuidar a nuestro prójimo. Apoyados por los lazos de la Hermandad, podemos lograr grandes hazañas de atrevimiento en nuestra propia búsqueda interior. Ernest Shackleton, admirador de la poesía de Robert Service, incluyó el poema "Call of the Wild" en sus escritos de diario durante la Expedición a la Resistencia. Todos estamos llamados a esta aventura: un desafío para explorar y conquistar los profundos rincones de lo desconocido.
Call of the Wild (Extracto)
¿Has mirado en grandeza desnuda
donde no hay nada más que mirar,
Conjunto de piezas y escenas de cortina caída en abundancia,
Grandes montañas lanzadas al cielo,
que los deslumbrantes atardeceres blazon,
¿Cañones negros donde los rápidos se rompen y rugen?
¿Has barrido el valle visionado?
con la corriente verde atravesándola,
¿Buscaste en el Vastness algo que hayas perdido?
¿Has colgado tu alma al silencio?
Entonces, por Dios, ve y hazlo;
Escucha el desafío, aprende la lección, paga el costo.
Probemos los lugares silenciosos,
Busquemos la suerte entre nosotros;
Viajemos a una tierra solitaria que conozco.
Hay un susurro en el viento de la noche,
Hay una estrella que nos guía,
Y lo salvaje está llamando, llamando. . . Déjanos ir.
-Robert Service
Sir Ernest Shackleton [15 de febrero de 1874 - 5 de enero de 1922] se inició en la Logia de la Armada No. 2612 de la Gran Logia Unida de Inglaterra el 9 de julio de 1901. Shackleton asistió a la primera reunión regular del Gremio de la Logia de Freemen No. 3525 en 1911 y fue pasado al segundo grado por esa logia el 2 de noviembre de 1911. Fue criado al grado de Maestro Masón en el Gremio de Freemen Lodge el 30 de mayo de 1913.
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