La búsqueda del alma: los misterios elusinianos

La búsqueda del alma: los misterios elusinianos

William A. Savage

En los misterios que se obtienen entre los griegos, lustraciones ocupan el primer lugar. Después de estos están los misterios menores, que tienen alguna base de instrucción y de preparación preliminar para lo que vendrá después. Y luego los grandes misterios, en los que no queda nada por aprender del universo, sino solo contemplar y comprender la naturaleza y las cosas. - Clemente de Alejandría

Los misterios elusinianos fueron los más famosos de la antigua Grecia. Los misterios eran prácticas religiosas caracterizadas por ritos de iniciación, prácticas catárticas y extáticas, y un código de silencio. Eleuseos significa "la venida", por lo que la palabra Eleusinian se refiere a un advenimiento espiritual. Misterio significa cerrar la boca o los ojos; Su raíz mu imita el sonido hecho con los labios cerrados. Así, la Misteria significó un evento definido al cerrar los labios, cerrar los ojos y entrar en la oscuridad. El viaje de la conciencia tomado desde ese punto en adelante fue ciertamente un misterio, y sin embargo exploraremos estos misterios.

Los ritos en Eleusis se construyeron alrededor de las leyendas de la gran madre Demeter y su hija Persephone. La fuente escrita más antigua de este mito es el Himno Homérico a Deméter, que data de alrededor del siglo 7 aC , y puede resumirse de la siguiente manera:

Perséfone, jugando en un prado, se encontró con un narciso grande y maravilloso. Cuando lo alcanzó, el suelo cedió y el oscuro señor del inframundo, Hades, apareció en su carro dorado. Se la llevó gritando a Zeus y a los dioses por ayuda. Demeter la escuchó y se apresuró a encontrar lo que había sucedido. Durante nueve días vagó por la tierra. En la décima, ella apeló al Sol, quien ve todo en sus viajes diarios. Informó que Zeus había entregado a Perséfone a su hermano Hades para que fuera su esposa.

Deméter, lleno de pena, estaba enojado. Eliminó todos los signos de su divinidad y, como una anciana, caminaba por la tierra en busca de su hija. En Eleusis se sentó en las afueras de la ciudad cerca de un pozo; Clemente de Alejandría señaló que sentarse en un pozo "incluso ahora está prohibido para aquellos que están iniciados, para que no parezcan imitar a la diosa llorona". Las cuatro hijas de Keleos querían ayudarla, y con el permiso de su madre la llevaron a casa. Al llegar al umbral, la anciana tocó la viga del techo con su cabeza y una luz celestial llenó la habitación. La familia estaba llena de asombro y miedo, pero nadie supuso que era una diosa. La madre de las niñas, Metaneira, le ofreció su silla, pero Deméter esperó en silencio. Finalmente, una mujer que esperaba le ofreció un taburete cubierto con un vellón blanco. Deméter se sentó, se cubrió con el velo y esperó en silencio, suspirando por su hija. Esto se refiere al silencio de los misterios y al taburete cubierto de lana en el que se sentó el iniciante. La mujer que estaba esperando hizo que Deméter sonriera. Metaneira trajo una copa de vino dulce, pero la diosa se negó, pidiendo en su lugar una bebida de cebada, agua y menta, refiriéndose a la bebida misteriosa.

Más tarde, Metaneira le dio a Deméter su bebé en la parte de atrás. Demeter secretamente alimentó al niño solo con la ambrosía de los dioses, y por la noche lo ocultó en las brasas del fuego, como un tronco. De esta manera, creció como un dios, pero Metaneira espió una noche y gritó al ver a su hijo en el fuego. Furioso, Demeter lo arrebató y exclamó que se habría vuelto sin edad e inmortal. Revelando a sí misma como una diosa, pidió a la gente de Eleusis que construyeran un gran santuario en el que los instruiría en sus ritos. Cuando se terminó el templo, Deméter se sentó allí, haciendo un gesto por su hija. La primavera llegó, pero los campos no produjeron crecimiento, ya que la Madre Naturaleza, con el corazón roto, mantuvo las semillas sin producir en el suelo. La raza humana habría perecido, pero Zeus se dio cuenta y uno por uno envió a los otros atletas olímpicos a convocarla, pero ella los rechazó a todos,

Finalmente, Zeus despachó a Hermes, guía de las almas de los muertos, para rogar a Hades que libere a Perséfone. Hermes la llevó al mundo superior y Deméter corrió hacia ella y le preguntó: "Mientras estabas en el inframundo, seguramente no comiste nada. Si lo hiciste, regresarás por un tercio de las estaciones". Persephone admitió que había sido engañada para que comiera algunas semillas de granada y, por lo tanto, tenía que pasar un tercio de cada año como reina del inframundo y dos tercios entre el resto de los dioses. Demeter liberó el poder que hizo que las semillas brotaran, crecieran y produjeran flores y cosechen. Y antes de regresar a las filas de los inmortales, instruyó a los líderes de Eleusis en los misterios sagrados.

Deméter, uno de los doce dioses olímpicos, representó la fecundidad de la tierra. Cuando Perséfone dejó la tierra, las flores murieron y el grano se marchitó, pero cuando regresó, la vida comenzó de nuevo. En su forma más simple, estos rituales religiosos simbolizaban la muerte anual y la resurrección de la vegetación. Pero el mito se refiere más particularmente al poder del crecimiento contenido dentro de la semilla. Ahí está el misterio. Porphyry escribió que Demeter "da a luz a Perséfone por Zeus, es decir, ella produce el brote a partir de semillas de plantas ... ... había en las semillas arrojadas a la tierra un cierto poder ... Perséfone es el poder seminal". * Así que, en cierto sentido, Perséfone es la semilla arrojada al suelo que usa sus poderes para transformar la semilla en crecimiento. Pero en otro sentido, ella es el alma arrojada al mundo de la materia que usa sus poderes para construir alrededor del alma el cuerpo de un feto: la iniciación de nueve días corresponde a los nueve meses de construcción embrionaria de la materia. Debido a que Perséfone comió semillas de granada del mundo físico infernal, no puede regresar permanentemente al mundo superior: el alma permanece contaminada y atrapada por la materia corporal. Los misterios de Eleusis fueron un intento de lograr y experimentar personalmente una conexión entre el alma humana y la conciencia divina y prepararse para la condición posterior a la muerte cuando el alma pueda recuperar algo de su estado divino. La búsqueda de Demeter por su hija, escribió HP Blavatsky, "es una máscara para la narrativa trascendente de los videntes iniciados;Isis dio a conocer 2: 111).

El sitio de los misterios, Eleusis, era una ciudad costera al oeste de Atenas, donde el río Cephisus desemboca en el mar Egeo. En la antigüedad, un templo a Demeter estaba allí, parte de un complejo de otros edificios. En su apogeo, los misterios elusinos se convirtieron en una importante institución religiosa en Grecia y el Imperio Romano, pero los ritos de iniciación se mantuvieron en su mayoría en secreto. Sin embargo, los autores antiguos nos han dejado suficiente información para permitir un resumen amplio de su contenido y propósito. Había cinco grados, de acuerdo con el neoplatonista olímpico del siglo sexto. Los dos primeros implicaban la purificación ritual. El tercer grado consistía en ceremonias para preparar al iniciante. El cuarto grado fue el de los misterios menores, dedicado a Perséfone, y el iniciado exitoso se llamó mystes, una iniciada. El quinto grado fue el mayor misterio de Deméter, y el iniciado exitoso fue llamado epoptes , uno que ha visto. Un candidato que no pudo obtener uno de los grados tuvo que inscribirse en hasta cinco etapas de purificación y preparación antes de continuar con el siguiente grado.

No está claro con qué frecuencia se celebraron los misterios elusinianos. Los misterios menores se llevaron a cabo todos los años; Los misterios mayores solo cada cinco años. Los menores se observaron alrededor del equinoccio vernal; Los mayores estaban conectados con el equinoccio de otoño. Los misterios menores se llevaron a cabo en el pueblo de Agrae, a orillas del río Ilissus, al este de la Acrópolis en Atenas. Incluían ritos de purificación, presentación de dramas sagrados y una gran procesión desde Atenas hasta Eleusis. El ayuno precedió la participación en los misterios, luego el iniciante se purificó en el río. Luego, de pie con los pies sobre las pieles de animales sacrificados a Zeus, el iniciante hizo un juramento de secreto administrado por el hierofante o el mistagogo. Los misterios que siguieron tuvieron que ver con la captura de Perséfone por Hades y su subsiguiente vivienda en el inframundo. A través de dramáticas recreaciones, se cree que los iniciados aprendieron sobre los aspectos aterradores del inframundo y se dieron cuenta de la importancia de vivir una vida virtuosa con la esperanza de mejorar la vida después de la muerte.

En otro sentido, el inframundo es el mundo de la materia en el cual el alma nace en la tierra. Psique, el alma interior, se caracteriza como Perséfone, una doncella en los reinos espirituales no contaminada por la materia. Una vez que el alma ha construido alrededor de sí misma un cuerpo de materia, en otras palabras, haber nacido, ya no es libre. Ha sido secuestrado al reino terrenal simbolizado por el descenso a Hades, el cuerpo y el mundo de la materia que asalta y se lleva al alma divina. Sin embargo, el alma pronto comienza a disfrutar de su gobierno, atrapada en las trampas de la materia, de la misma manera que Perséfone llegó a disfrutar de ser una reina. Al igual que Perséfone, el alma está en Hades solo una parte del año: la encarnación es un proceso cíclico. Sin embargo, el alma no tiene que esperar a que la muerte comience su ascenso. Los misterios consideran que el alma quiere recuperar su libertad y que esto es posible en la tierra a través de prácticas como el ayuno y la purificación, en la iniciación y durante el sueño profundo. Además, si tales prácticas no son iniciadas por nosotros en la tierra, el alma llevará sus deseos por las cosas materiales al estado posterior a la muerte y será torturada y tentada por sus ansias de gustos y posesiones que ya no puede tener.

Los iniciados exitosos de los misterios menores podrían prepararse para los misterios de Deméter. La fuente principal para la secuencia de eventos es Hesychius of Alexandria, un EC del siglo Vgramático, pero de hecho tenemos muy poca información antigua sobre los detalles de los misterios menores o mayores de Eleusis, y los académicos no están de acuerdo sobre el tema. En una reconstrucción, en el primer día, los iniciados se reunieron, declararon sus calificaciones y comenzaron los preparativos. En el segundo, el grupo marchó hacia el mar y se bañó en el Golfo Sarónico, cerca de Eleusis. El agua de mar se consideró una cura para algunas enfermedades, y en esta ceremonia se pudo haber utilizado para la purificación. En el tercer día, las iniciantes ayunaron y se enfocaron en cosas más allá del material, en conmemoración del deambular de Demeter en busca de su hija. El cuarto día se hizo una ofrenda a Deméter y Perséfone. Para los griegos, un sacrificio era una fiesta para que todos los participantes disfrutaran, realizada de una manera que agradaba a los dioses.

En el quinto día, los iniciantes marcharon solemnemente de dos en dos, cada uno llevando una antorcha, al templo de Demeter en Eleusis, guiado por un portador de antorcha que representaba el sol. Esta ceremonia correspondió a la búsqueda de Demeter por su antorcha a su hija. Según algunos autores, el sexto día, en contraste, fue una alegre fiesta del dios Dionisio o Baco, donde el portador de la imagen o la estatua del dios dirigió una procesión, y los iniciantes se coronaron con hojas de mirto y se les dio un bastón báquico coronado. Con hiedra y hojas de parra. En parte, Dioniso era, como Deméter, un dios agrícola: ella representaba el grano o el pan, y él representaba el vino. Además, en palabras de Blavatsky, Demeter o Ceres "fue el principio productivo femenino.de la tierra; la esposa del padre Aether, o Zeus; y Baco, el hijo de Zeus-Júpiter, fue su padre manifestado; en otras palabras, Ceres y Baco fueron las personificaciones de Sustancia y Espíritu, los dos principios vivificantes en la Naturaleza y en la Tierra "( Escritos Recibidos 11: 93-4). El pan y el vino llegaron luego a la Eucaristía cristiana.

En la tarde del sexto día, la ceremonia de iniciación más alta, la epopteia., se inició en el patio exterior del Telesterion (templo). Como no hay informes definitivos de la ceremonia, hacemos una reconstrucción de los eventos: el asistente o heraldo, correspondiente a Hermes como guía de almas, exigió un solemne juramento de silencio a cada iniciante, quien devolvió las respuestas de la fórmula. Los iniciantes luego se ponen un nuevo conjunto de ropa cubierta con la piel de un cervatillo, simbolizando su regeneración. Al término de la ceremonia se apagaron todas las luces. En completa oscuridad relámpago, truenos, y se escucharon ruidos terribles, simbolizando a Tartaros, el infierno aterrador de aquellos que no trabajan con la naturaleza, y también al mundo que sale del caos bajo el mando del demiurgo o creador que trabajó en bruto. Fuerzas de la naturaleza para modelar un nuevo estado. A continuación, se llevaron los iniciadores hacia el aditum interno que se iluminó intensamente. Allí vieron una estatua resplandeciente de Deméter en una epifanía llamadaAutopsia , un ver con los propios ojos. Fue una recreación del cielo, con tonos armoniosos y luz deslumbrante, para preparar la experiencia del cielo más alto después de la muerte. Esto es una reminiscencia de los comentarios de Apuleius sobre los misterios de Isis en sus Metamorfosis o The Golden Ass :

Me acerqué a las mismas puertas de la muerte y puse un pie en el umbral de Perséfone, pero se me permitió regresar, atravesar todos los elementos. A medianoche vi el sol brillando como si fuera mediodía; Entré en la presencia de los dioses del inframundo y los dioses del mundo superior, me paré cerca y los adoré.

La conexión de la iniciación con la muerte también fue expresada por Plutarco:

Al principio, hay deambular, y vagar cansado y temeroso viajar a través de la oscuridad sin un final que se encuentra. Luego está todo tipo de terror, estremeciéndose, temblando, sudando y alarmándose. Pero después de esto aparece una luz maravillosa, y los lugares abiertos y las praderas le esperan, con voces y bailes y las solemnidades de las expresiones sagradas y las santas visiones. En ese lugar uno camina a voluntad, ahora perfecto e iniciado y libre, y con una corona, uno celebra los ritos religiosos y se une a personas puras y piadosas. Una persona así mira a la multitud no iniciada y no purificada de personas que viven aquí, que están amontonadas y se pisotean mutuamente en un profundo barro y oscuridad, pero que se aferran a sus cosas malvadas debido a su miedo a la muerte, porque no creen en ellas. Las cosas buenas que hay en el otro mundo. - Citado en Stobaeus,Antología 4.52.49

También dijo:

Ahora de las muertes que morimos, una hace al hombre dos de tres [alma, espíritu y cuerpo], y la otra de dos [espíritu del alma]. Y el primero de hecho está en la región y jurisdicción de Demeter [madre tierra]. Los atenienses también llamaron sagrado al difunto Demeter. En cuanto a la otra muerte, está en la luna, o región de Perséfone. . . La muerte física de repente y con fuerza y ​​violencia arranca el alma del cuerpo; pero Perséfone suavemente y en mucho tiempo separa la comprensión [nous] del alma [psique]. "En la cara que aparece en el Orbe de la Luna", 943

El clímax de los misterios mayores, que reveló a aquellos lo suficientemente sensibles como para ver algo de los misterios de la creación, el crecimiento y la conciencia después de la muerte, se cerró con las palabras konx om pax, que no aparecen en ningún otro lugar en griego. Luego hubo silencio.

El día siete, los iniciantes marcharon a unas diez millas de Eleusis a Atenas, deteniéndose para observar la ubicación de la primera higuera y en el puente que cruza el río Cefisus, donde la gente local se burlaba de los iniciantes, reproduciendo los intentos de la mujer de la espera para hacer sonreír a Deméter. . En el octavo día, los recién llegados al misterio de Eleusis, o aquellos que se perdieron un día, tuvieron la oportunidad de ponerse al día porque, según la leyenda, el médico divino Asklepios había llegado tarde al festival. El noveno y último día, la ceremonia comenzó antes del amanecer. Un recipiente lleno de una mezcla de vino y agua se vertió lentamente hacia el sol naciente, perteneciendo el este a Zeus. Un segundo fue derramado de la misma manera hacia el sol poniente, el oeste perteneciente al Hades. Mientras estos estaban siendo vertidos, los iniciantes miraban alternativamente hacia el cielo y la tierra,

El candidato exitoso en los misterios de Eleusis se había purificado, iniciado y, en última instancia, tuvo un cambio de conciencia en el que se logró una percepción de lo divino. Alguien que ha percibido algunos de los misterios de la vida y la muerte se llamaba epoptos , que originalmente significaba un supervisor, un testigo ocular, uno que percibe las cosas como realmente son. Blavatsky explicó que en los misterios una epopta significa "la etapa de la clarividencia divina cuando todo lo relacionado con esta tierra desaparece, y la vista terrenal se paraliza, y el alma se une libre y pura con su Espíritu o Dios" ( Isis se dio a conocer2:90). Esta es la acción de la parte noética o intuitiva de nuestra conciencia. Proclus escribió: "La iniciación y la epopteia son símbolos del silencio inefable y de la unión con las naturalezas místicas, a través de visiones inteligibles [o noéticas]" ( Teología de Platón , bk. Iv). El objetivo de los misterios era activar el nous o mente superior. Quien logró cambiar su conciencia verdaderamente experimentó una percepción y una revelación, y podría llamarse a sí mismo "uno que ve".

Los misterios elusinianos pueden haber incluido visiones místicas. Existen varios medios artificiales para inducirlos, incluido el ayuno, un desbordamiento de información intensa y pociones. Parte del ritual elusiniano puede haber involucrado el uso de un enteógeno o alcaloide vegetal en una bebida llamada kykeon . En la Ilíada y la Odisea, la base del kykeon era "harina de cebada, queso rallado, miel" y un vino tinto fuerte. Su consistencia era como una sopa espesa. En el Himno Homérico a Deméterno contenía vino y era una papilla de cebada, agua y menta. Blavatsky se refiere a los epoptos como alguien que ha visto por una revelación "por ningún agente humano, sino a través de la 'recepción de la bebida sagrada'. En la India, los iniciados recibieron el 'Soma', una bebida sagrada que ayudó a liberar su alma del cuerpo; y en los Misterios de Eleusis, fue la bebida sagrada ofrecida en la Epopteia "( Isis Unveiled 2: 91n).

Otra característica de los misterios de Eleusis era una cesta o cofre que contenía objetos simples con significados simbólicos prohibidos para los no iniciados. Clemente de Alejandría revela la respuesta del iniciante: "El siguiente es el token [o contraseña] de los misterios de Eleusis: He ayunado, he bebido el kykeon; lo he recibido de la caja; una vez hecho, lo puse en el cesta, y fuera de la cesta en el cofre "( Protreptikos 2.18). Hipólito proporciona más información en su filosofía antignóstica o refutación de todas las herejías.(5.8.39): "Los atenienses, cuando inician en el Eleusinia, exhiben en silencio ante el epoptai el poderoso y maravilloso y más completo misterio epoptico, una espiga de trigo cortado. Pero esta espiga de trigo también se considera entre las Los atenienses constituyen la enorme iluminación perfecta que ha descendido de la inefable, tal como lo declara el propio hierofante ". Parte de la reverencia puede dirigirse a la fuente del poder generativo dentro de la semilla, ya que ese poder de reproducción es un misterio incluso para nosotros que hoy conocemos los mecanismos del ADN y el ARN y la transmisión de genes, pero que no entienden cómo Tales procesos interdependientes se originaron. Tal vez al sufrir un tipo de muerte consciente, el iniciante se transformó interiormente, al igual que el grano moribundo del trigo.

La iniciación en los antiguos misterios, para quienes la tomaron solemnemente y en serio, fue una preparación del alma para los estados de conciencia después de la muerte. Algunos, incluidos los misterios griegos, mostraban la iniciación en el sentido de la conciencia o el alma de uno que pasa temporalmente a otros estados del ser, como experimentar la muerte y el inframundo mientras aún está vivo. Citando los comentarios de Olympiodorus sobre Phaedo de Platón , Osvald Sirén arroja luz sobre este proceso:

El propósito del teleté (iluminación obtenida a través de la iniciación) es llevar a las almas a volver a la región de la que han descendido desde el principio, cuando Dionysos las colocó por primera vez en el trono de su padre Zeus: la condición etérea. Así, el iniciado permanece en los reinos de los dioses bajo la guía del dios a través del cual fue iniciado. Las iniciaciones son de dos tipos: las que se realizan aquí a continuación y las que son preparatorias, y las que tienen lugar más allá y que también (por lo que sé) son dobles, es decir, las pertenecientes a la túnica neumática (la vestimenta etérea) , es decir, la liberación de la ostra de su concha material, y aquellas que pertenecen a la túnica luminosa (la vestidura espiritual denous ). - El Foro Teosófico , enero de 1939, pp. 17-18

No sabemos en detalle cómo se practicaron realmente las iniciaciones elusinianas; estos fueron, después de todo, misterios protegidos por votos de secreto. Pero sí sabemos, como escribió HP Blavatsky, que "el objeto de los Misterios era restablecer al alma en su pureza primordial, o ese estado de perfección del que había caído".

http://www.theosophy-nw.org/theosnw/world/med/me-savage.htm